La pollution de l’Océan

La pollution est un fléau que l’on peine à endiguer. Transportés par les courants marins, les fleuves ou l’air jusqu’au littoral, les déchets polluent la surface de l’Océan, les profondeurs, et retournent parfois joncher les plages et les littoraux.

Les principales pollutions

La pollution marine est composée de tous les produits rejetés par l’Homme dans l’Océan.

Elle est portée jusqu’à la mer par les fleuves, par l’air en basse altitude, et parfois directement rejetée en mer.

Il existe plusieurs pollutions qui nuisent à la faune* et la flore* marine.

Selon l’Organisation des Nations Unies, chaque kilomètre d’océan contiendrait 120 000 morceaux de plastique flottants et certains endroits concentrent 6 fois plus de plastique que de plancton.

On peut distinguer les déchets flottants et les déchets immergés.

Une récente étude menée avec l’appui de l’Ifremer indique qu’il y aurait 24 400 milliards de fragments de plastiques dans nos océans.

Les sources des déchets

Ce sont les activités humaines menées à terre (agriculture, industries, transport, stations d’épuration etc.) qui en produisent la grande majorité, à hauteur de 80%.

Pour les 20% restant, ce sont les activités marines qui sont en cause : transport, pêche, aquaculture…

Les quantités de plastique dans l’Océan 

Chaque année, on estime que 11 millions de tonnes de plastique finissent dans les océans. 

Ce chiffre sera multiplié par trois d’ici 20 ans, si aucune action n’est entreprise. À ce rythme, d’ici 2050, le poids des déchets sera supérieur à celui des poissons dans l’Océan.

On distingue les déchets flottants des déchets immergés. Seuls 1% des déchets sont flottants, la plupart des autres coulent, se désagrègent ou retournent sur les rivages avec le courant.

Les conséquences pour la biodiversité marine

Les gestes pour protéger les océans ?

L’Océan est essentiel à la vie sur terre : il régule notre climat, produit la moitié de l’oxygène que nous respirons, abrite un grand nombre d’être vivants et constitue la source d’alimentation de nombreux autres.

Les gouvernements prennent conscience du problème et font évoluer les lois pour réduire l’utilisation du plastique : en France, les sacs plastiques distribués aux caisses des supermarchés sont interdits depuis 2016, tout comme les cotons tiges en plastique depuis 2020.

Depuis  2025, Tous les emballages à usage unique sont interdits dans les cantines scolaires. Mais ces propositions ne dispensent pas d’agir au quotidien, alors adoptons les bons réflexes !

La Fondation Tara Océan œuvre par le biais des expéditions menées à bord de sa goélette Tara à une meilleure connaissance de l’Océan et des menaces qui pèsent sur lui.

L’une de ces expéditions, Tara Microplastiques, a eu lieu pendant 7 mois, de mai à novembre 2019. Les scientifiques embarqués à bord de Tara ont parcouru de grands fleuves européens, afin de comprendre d’où venaient les plastiques que l’on retrouve ensuite en mer.

2 700 échantillons ont ainsi été prélevés à différents points des fleuves.

Le constat est sans appel : l’intégralité des 2 700 échantillons contenait du plastique, en majorité sous forme de microplastiques.

La Fondation Tara Océan dégage ainsi 6 actions qui permettraient de freiner la pollution plastique : améliorer la collecte et le recyclage ; réduire les plastiques jetables à usage unique ; réduire le nombre de résines et produits chimiques ajoutés ; réinventer l’emballage pour éliminer le polystyrène toxique ; réinstaurer la consigne sur les bouteilles PET ; obtenir un Traité plastique à l’ONU.

L’Institut Français de Recherche pour l’Exploitation de la Mer (IFREMER) travaille en partenariats avec les pêcheurs pour améliorer les techniques de pêches et les engins de capture.

Il développe de nouveaux outils, notamment des filets, permettant de mieux filtrer les espèces pêchées, de mieux résister et de ne pas casser puis couler, et de ne pas abimer les écosystèmes. Plusieurs prototypes sont testés.

Il nous est également possible de participer à ce travail de recherche. L’Ifremer a développé Fish & Click, une opération de sciences participatives à laquelle tout le monde peut prendre part.

L’objectif est de recenser les plastiques liés au matériel de pêche trouvés en mer ou sur le littoral.

Pour participer, rien de plus simple. Lors de sorties à la plage ou en mer, prends en photo les déchets issus de la pêche que tu croises : filets, casiers, bouées… Sur ton téléphone ou celui des adultes qui t’accompagnent, dépose ta photo sur l’application Fish & Click.

Des associations organisent régulièrement des nettoyages de plage. Elles ramassent les déchets en les triant avant de les amener à la déchetterie.

L’association Surfrider Foundation organise, dans le cadre des Initiatives océanes, des nettoyages de plages. Surveille leur agenda pour voir si une collecte a lieu près de chez toi !

La Fondation de la Mer a été créée en juin 2015 propose à chacun de devenir un acteur de la protection de nos océans. Elle effectue également des collectes de déchets sur les plages mais a aussi organisé le concours Arts en plastiques pour l’Océan.

Les classes qui s’inscrivent réalisent des œuvres d’art à partir de déchets en plastique trouvés sur les plages.

Pour découvrir le concours, par ici !

Biolit est un projet national de sciences participatives créé et développé par l’association Planète Mer. Il propose aux participants de réaliser des observations du littoral méditerranéen, de documenter ces observations, afin de pouvoir évaluer l’intensité, la fréquence et la durée des pollutions selon leur localisation.

Cette association est un atelier d’artistes basé à Martinvast dans le Cotentin. Les artistes ramassent des bois flottés, des cordages emmêlés, des plastiques et caoutchoucs rongés et déchiquetés, etc., ils les bricolent et les détournent pour les transformer en véritables œuvres d’art.

Suggestions de lectures de nos documentalistes