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Nom commun : Le requin-houle
Nom latin : Cephaloscyllium ventriosum
Famille : Vertébrés │ Poissons cartilagineux
Le requin-houle, aussi appelé Holbiche ventrue, vit dans les eaux tempérées et subtropicales, principalement le long des côtes californiennes jusqu’au Mexique, et le long de la côte du Chili.
Le requin-houle vit entre 5 et 37 mètres sous la surface de l’eau. Il aime les fonds rocheux ou recouverts d’algues et peut plonger jusqu’à 457 mètres de profondeur.
Son corps trapu est jaune-brun avec des tâches sombres et d’autres blanches. Son ventre est également tacheté.
Son immense bouche, qui s’étend jusque derrière ses yeux, est plus grande que celle du requin blanc.
Il tend des embuscades* pour se nourrir : il reste immobile la gueule ouverte en attendant qu’une proie* s’approche très près.
Reproduction
La femelle possède une glande* qui sécrète une coquille tout autour de l’œuf pour le protéger jusqu’à éclosion.
On appelle cette coquille : l’oothèque. Elle mesure de 3 à 6 cm de largeur sur 9 à 13 cm de longueur.
La femelle pond ses œufs, deux à la fois, dans un environnement rocheux et couvert d’algues. Les oothèques s’accrochent aux algues grâce à leurs coins en forme de spirale.
Le saviez-vous ?
Le requin-houle doit son nom à sa technique de défense : lorsqu’il se sent menacé, il plie son corps en forme de U et avale de grandes quantités d’eau pour gonfler son ventre. Cela lui permet de doubler de volume et d’être plus imposant. Cette tactique l’aide aussi à se nicher dans des cavités rocheuses pour se protéger des attaques.
Le requin-houle est aussi surnommé « requin gonfleur » ou « requin-globe ».
Espèce en danger ?
Depuis 2015, le requin-houle est classé dans la catégorie « préoccupation mineure » sur la Liste rouge mondiale des espèces menacées de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature).
Cette espèce n’est pas référencée dans la CITES, la convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction.
Restons vigilants !
Il n’y a pas de pêche commerciale pour cette espèce, car sa chair n’est pas consommable. Mais le requin-houle est tout de même victime de la pêche sportive. Il est aussi une prise accidentelle dans les filets ou casiers.
Ces captures menacent l’espèce car il se reproduit lentement.
Le saviez-vous ?
Le requin-houle brille dans le noir !
Comment ? Grâce à la biofluorescence* ! Des protéines dans sa peau reflètent la lumière de la lune. Il apparait donc vert vif dans l’obscurité. Les scientifiques ne savent pas encore l’expliquer.
Glossaire
Asymétrique : quand les côtés d’un objet ou d’une surface ne sont pas identiques.
Biofluorescence : effet produit lorsque la lumière du soleil est absorbée puis transformée par un organisme vivant.
Échancrée : une forme qui a des creux, des coupures.
Embuscade : un piège tendu à quelqu’un en se cachant et en attendant le bon moment pour l’attaquer ou le surprendre.
Glande : organe qui produit une substance, chez les animaux ou les plantes, comme des hormones, de la sueur, des larmes, de la salive, du lait etc. …
Nageoire anale : située entre les nageoires pelviennes et la nageoire caudale, elle aide l’animal à se stabiliser.
Nageoire caudale : la « queue » de l’animal – située à l’arrière du corps de l’animal, elle lui sert à avancer, comme un moteur.
Nageoire dorsale : parfois appelée aileron, elle se situe sur le dos de l’animal et l’aide à se stabiliser et à avancer.
Nageoires pectorales : situées de chaque côté du corps de l’animal, une à gauche et une à droite, elles lui servent à s’orienter et à freiner.
Nageoires pelviennes : situées sur le ventre de l’animal, une de chaque côté, elles lui servent à se diriger. Elles aident aussi les scientifiques à classifier les espèces.
Nocturne : qui vit et chasse la nuit.
Ovipare : qui pond des œufs.
Proie : animal que d’autres animaux, appelés prédateurs chassent pour se nourrir.
Crédit
Photo d’en-tête : © Clark Anderson/Aquaimages
Profil de l'auteur
Documentaliste à la Médiathèque de La Cité de la Mer
