Dans le cadre de l’alliance Ocean Census, des scientifiques issus de plusieurs institutions à travers le monde ont exploré les grands fonds marins. Plus de 1 100 nouvelles espèces ont été découvertes. Parmi elles, deux spécimens nous rappellent qu’il reste bien des écosystèmes à découvrir sur les côtes, pas seulement dans les abysses.
Lancée en avril 2023 par la Fondation Nippon et l’Institut Nekton, cette alliance est soutenue par des pouvoirs publics, des organismes philanthropiques, des entreprises et des acteurs de la société.
Son but : accélérer la découverte de la vie marine afin de faire progresser la science fondamentale, de soutenir la préservation de l’environnement et de stimuler l’innovation pour l’avenir de la planète.
Le ver rubané, nommé Drepanophoridae sp.1, a été découvert par le Dr. Svetlana MASLAKOVA, spécialiste des vers marins, au large du Timor-Leste, Asie du Sud-Est. Ce spécimen vit entre 1 et 5 mètres de profondeur.
Mesurant jusqu’à 3 centimètres de long, ce spécimen appartient à la famille des Nemertea. Les Nemertea sont des vers souvent très colorés, vivant dans le sable ou entre les rochers.
Le spécimen découvert au Timor-Leste possède des couleurs étonnantes, jamais vues auparavant chez un ver. Selon les scientifiques, cette vive pigmentation servirait d’avertissement visuel aux prédateurs – comme c’est généralement le cas chez d’autres espèces animales ou végétales – car il possède un mucus toxique. Celui-ci permet au ver de s’imposer comme un prédateur redoutable, malgré sa petite taille.
Ces vers ont également un grand intérêt biomédical. En effet, certaines toxines présentes dans leur mucus ont été étudiées en vue d’un traitement potentiel contre la maladie d’Alzheimer et la schizophrénie.
Cette espèce inconnue de crevette, nommée Caridion sp. 1, a été découverte par le taxonomiste* Hossein ASHRAFI dans une grotte marine entre 15 et 35 mètres de profondeur au large de Marseille, en France.
Elle est caractérisée par ses bandes orange vif et ses appendices* complexes. Sa découverte « permet de constituer des données essentielles pour une conservation efficace dans la région méditerranéenne, soumise à de fortes pressions ».
Mitsuyuku UNNO, directeur exécutif de la Fondation NipponLe recensement des océans a démontré ce qu’il est possible d’accomplir lorsque l’ambition scientifique s’allie à une collaboration mondiale à grande échelle. Grâce à des expéditions explorant les profondeurs polaires et les mers tropicales, et grâce aux techniques scientifiques permettant de transformer les échantillons en découvertes, cette équipe révèle l’extraordinaire richesse de la vie océanique.
Il existe encore de très nombreuses espèces à découvrir, à préserver et à étudier pour mieux comprendre les écosystèmes sous-marins.
© Sources : The Unusual Deep-Sea Species That Could Change Everything, Sciencing │ PRESS RELEASE: Scientists discover over 1,100 new marine species in landmark Ocean Census, Ocean Census │ Scientists discover over 1,100 new marine species in landmark Ocean Census, Ocean Business
Glossaire
Appendice : prolongement articulé et mobile du corps d’un animal, comme des pattes ou des antennes.
Taxonomiste : scientifique-chercheur dont le travail est de classer les êtres vivants par groupes ou « taxons » selon leurs ressemblances et leur évolution.
Du sous-marin Le Redoutable au Titanic, en passant par les 17 aquariums du parcours « Océan du Futur », La Cité de la Mer vous embarque dans un voyage au cœur de l’Océan et de ses secrets, au sein de l’ancienne Gare Maritime Transatlantique de Cherbourg !
