Sommaire :
Les animaux marins : qui sont-ils ?
- Les animaux marins parmi les êtres vivants
- La classification des êtres vivants
- Où les animaux marins vivent-ils ?
- Que mangent les animaux marins ?
- Comment les animaux marins font-ils des bébés ?
- Les animaux marins sont-ils menacés ?
- Des animaux marins ont-ils disparu ?
- Comment les animaux marins sont-ils protégés ?
- Suggestions de lectures de nos documentalistes
Les animaux marins parmi les êtres vivants
Aujourd’hui, on sait qu’il existe environ 1,7 millions d’espèces :
- 1,3 millions d’animaux, dont 900 000 insectes
- 50 000 micro-organismes
- 350 000 végétaux
On sait également qu’il y a 240 000 espèces marines.
Les scientifiques estiment qu’on peut encore découvrir entre 10 et 100 millions d’espèces.
Chaque année, les scientifiques découvrent environ 18 000 nouvelles espèces.
Mais entre 25 000 et 50 000 espèces disparaissent tous les ans.
99% des espèces ayant vécu sur Terre n’existent plus !
La classification des êtres vivants
Dans la nature, il existe beaucoup d’êtres vivants.
Pour s’y retrouver, les scientifiques ont décidé de les classer.
Les scientifiques ont commencé par distinguer l’animal de la plante.
Les plantes fabriquent leur propre nourriture.
Les animaux :
- se déplacent
- respirent
- se nourrissent
Pour décrire les animaux, les scientifiques ont cherché les points communs comme :
- l’aspect morphologique : l’animal a-t-il une colonne vertébrale ? une bouche ? des nageoires ? des pattes ? des poils ?…
- le mode de déplacement ; l’animal vole-t-il ? nage-t-il ?…
- le milieu de vie : l’animal vit-il dans l’eau ? à la montagne ?…
- le régime alimentaire : l’animal est-il herbivore ? carnivore ? omnivore ?…
Tous les animaux qui ont une colonne vertébrale appartiennent au groupe des VERTÉBRÉS.
Voici une classification simplifiée :
- Poisson
Animal qui vit dans l’eau.
Il ne peut pas respirer à l’air libre.
Il n’a pas de poumons pour respirer.
Il a des branchies pour respirer.
Il a des nageoires pour se déplacer.
- Mammifère
Animal qui possède des mamelles
Il allaite ses petits.
Il respire avec des poumons.
Les humains sont aussi des mammifères.
- Echinoderme
Animal sans tête.
Il a le corps est divisé en 5 parties comme l’oursin.
- Cnidaires
Animal qui possède des cellules urticantes comme la méduse.
- Arthropode
Animal qui possède des pattes articulées comme le crabe araignée de mer
- Mollusque
Animal à corps mou comme le poulpe.
Il est souvent protégé par une coquille comme le bigorneau
- Spongiaire
Animal qui possède un squelette léger et poreux comme l’éponge.
Où les animaux marins vivent-ils ?
Sur la Terre, il y a 5 océans :
- L’océan Pacifique
- L’océan Atlantique
- L’océan Indien
- L’océan glacial Arctique
- L’océan glacial Antarctique
Les océans sont de grandes étendues d’eau salée qui recouvrent la Terre.
71% de la surface de la Terre est couverte par les océans.
C’est pour cette raison qu’on surnomme la Terre « Planète bleue ».
Il y a aussi des mers.
Par exemple il y a :
- la Manche
- La Méditerranée
- la mer du Nord.
Les mers sont plus petites que les océans
Les mers entourent les continents.
- Des animaux marins vivent dans les eaux chaudes
- Des animaux marins vivent dans les eaux froides
- Des animaux marins vivent à la surface
- Des animaux vivent dans les profondeurs
Que mangent les animaux marins ?
Dans les océans, cohabitent des êtres minuscules comme les larves de poissons et de crustacés et des géants comme la baleine bleue :
- Les larves de poissons et de crustacés sont invisibles à l’œil nu.
- La baleine bleue mesure entre 25 et 33 mètres soit la hauteur d’un immeuble de 12 étages et pèse aussi lourd que 16 éléphants réunis (130 tonnes).
Les plus petits animaux marins sont mangés par les plus grands.
Le plancton est à la base de la vie marine.
- Le plancton peut être végétal, c’est le phytoplancton
- Le plancton peut être animal, c’est le zooplancton
Chaque animal a son menu !
- Des animaux mangent d’autres animaux : ce sont des carnivores.
- Des animaux mangent des algues et des herbes marines : ce sont des herbivores.
- Des animaux mangent à la fois des végétaux et des animaux : ce sont des omnivores.
Comment les animaux marins font-ils des bébés ?
Se nourrir c’est important, mais se reproduire aussi, la survie de l’espèce en dépend !
Pour faire des bébés, il faut en règle générale un mâle et une femelle, d’une même espèce. Et il faut qu’il y ait un accouplement*.
Pour rencontrer une femelle et faire des bébés, les mâles utilisent différentes méthodes de séduction :
- La raie Manta ou le dauphin font des bonds dans l’eau pour impressionner la femelle.
- Le poisson-clown utilise lui la parade : il exécute une petite danse pour séduire sa femelle.
Lors de l’accouplement, des espèces peuvent être agressives.
- Le grand requin blanc mord fortement la femelle
- Le mâle tortue verte reste 6 heures accroché à la carapace de sa femelle
D’autres espèces sont plus tendres :
- Le mâle baleine à bosse caresse la femelle avec sa nageoire.
Certains poissons utilisent des astuces rigolotes pour se reproduire
- Si le mâle poisson-clown ne trouve pas de femelle, il grossit et change de sexe puis part à la recherche d’un mâle !
D’autres poissons sont hermaphrodites, c’est-à-dire qu’ils sont, à la fois mâle et femelle.
- Quand le mâle murène ruban atteint 90 centimètres, il se transforme en femelle !
Des espèces de poissons se reproduisent sans s’accoupler.
- la femelle chirurgien bleu pond des œufs et le mâle dépose ses spermatozoïdes* dessus.
Il existe des animaux :
- Ovipares
Animal qui pond des œufs dans lesquels se trouve le bébé.
C’est le cas de la plupart des poissons et de la pieuvre violacée.
- Ovovivipares
Animal qui pond des œufs mais dont l’incubation* se fait dans le « ventre » de la femelle. L’œuf n’a pas besoin de sa maman pour se développer. Il éclot dans le ventre.
C’est le cas du grand requin blanc ou de la raie Manta.
- Vivipares
Animal dont l’œuf se développe sous forme d’embryon et donne naissance à un bébé.
L’embryon a besoin de sa mère pour se développer (il peut être relié à sa mère par le cordon ombilical).
Les femelles vivipares ont le ventre qui grossit et les petits sortent du ventre de leur mère.
C’est le cas des mammifères marins comme la baleine ou le dauphin.
Le saviez-vous ?
Malgré ce que l’on pourrait penser, ce ne sont pas les animaux les plus gros qui font le plus de bébés.
La baleine à bosse peut avoir 12 petits dans sa vie alors que le poisson-lune pond 300 millions d’œufs par an (mais beaucoup d’entre eux seront mangés) !
La plupart du temps, la naissance des bébés se fait dans l’eau mais quelques animaux marins préfèrent revenir sur les plages.
La tortue verte et la limule reviennent toujours sur les plages pour pondre leurs œufs.
Les animaux marins sont-ils menacés ?
De nombreuses menaces pèsent sur les animaux marins :
- Dans les océans, il y a beaucoup de déchets comme des sacs plastiques, des écrans d’ordinateur, des bouteilles en plastique, des pneus, des filets de pêche,…
- Les hommes pêchent trop de poissons. Ils vont de plus en plus profond ratissant les fonds marins.
- Les filets pour pêcher sont trop grands et des animaux protégés sont piégés à l’intérieur. Ils se noient ou s’étouffent.
- Les morceaux de filets de pêche perdus en mer sont en nylon. Ils se décomposent très lentement. Les filets s’enroulent autour du cou des phoques qui meurent étouffés.
- Parfois, des pétroliers font naufrage, déversant du pétrole gluant et toxique qui empoisonne et tue la faune et la flore marine.
- Il y aussi des pollutions qu’on ne voit pas comme les produits chimiques qui empoisonnent et tue la faune et la flore marine.
Des animaux marins ont-ils disparu ?
Certains animaux marins ont déjà disparu, comme la rhytine de Steller ou le phoque moine des Caraïbes.
D’autres animaux marins sont en danger !
- 38% des espèces de requins et raies.
- 44% des coraux.
- 26% de mammifères marins.
- 3 espèces de phoques arctiques
Comment les animaux marins sont-ils protégés ?
Face à ce péril, les scientifiques se mobilisent pour protéger les animaux.
Les scientifiques ont ainsi répertorié dans la liste rouge de l’UICN toutes les espèces en danger et mettent en place des mesures pour les sauver.
UICN signifie Union Internationale pour la Conservation de la Nature.
Le but de l’UICN est de prévenir la population et les responsables politiques pour qu’ils prennent des décisions importantes afin de protéger les animaux et les végétaux menacés de disparition.
Mais l’homme ne connaît pas tous les animaux qui vivent dans les océans. Les scientifiques estiment qu’ils connaissent à peine 10% des animaux marins. Il en reste des millions à découvrir !
Entre 2000 et 2010, des scientifiques ont décidé de recenser les espèces marines.
Ce programme s’appelait le « Census of Marine Life ».
Les scientifiques ont ainsi découvert :
- 17 650 espèces au-delà de 200 mètres de profondeur
- 5 722 espèces à plus de 1 000 mètres.
Quelques exemples :
- La pieuvre « Dumbo » qui tire son surnom des nageoires implantées sur sa tête. Les scientifiques en la voyant ont tout de suite pensé à Dumbo, le célèbre éléphanteau des studios Disney.
- Le Galathée yéti est un étrange crustacé blanc qui ne possède pas d’yeux et qui est très poilu ! C’est pour cette raison que les scientifiques l’ont spontanément baptisé « yéti ».
Crédit illustrations
© Gilles LEROUVILLOIS, La Cité de la Mer
Glossaire
Accouplement : Union sexuelle d’un mâle et d’une femelle d’une même espèce.
Incubation : Développement de l’embryon dans l’œuf des ovipares et de ovovivipares.
Ovule : Petite cellule produite par les ovaires et qui peut accueillir les spermatozoïdes.
Spermatozoïdes : Petites cellules produites dans les testicules et qui peuvent féconder l’ovule.
Suggestions de lectures de nos documentalistes
Pour approfondir votre curiosité sur les animaux marins et les richesses de l’Océan, les documentalistes de la Médiathèque de La Cité de la Mer vous invitent à venir consulter sur place ou emprunter les ouvrages suivants :
- Encyclopédie des océans de John WOODWARD, dès 9 ans
- Les animaux marins : en bande dessinée de Christophe CAZENOVE et JYSTERY, jeunesse
- Animaux des mers de Natacha FRADIN, 0-3 ans
