Le gouvernement islandais fait marche arrière dans son programme de chasse à la baleine dite « scientifique » et limitera ses prises à 25 petits rorquals en 2004. Le programme de 500 prises sur une période de 2 ans a été annulé suite au manque de débouchés sur le marché des produits baleiniers et à une forte mobilisation de l’association islandaise du tourisme et des organisateurs de tourisme baleinier qui ont clairement fait savoir qu’une reprise de la chasse ruinerait la réputation du pays et réduirait le nombre de touristes. Le tourisme baleinier attire en effet 72 000 personnes chaque année et rapporte 14.6 million de dollars à l’économie islandaise.