Alerte blanchiment des coraux

Selon les scientifiques, les récifs coralliens vivant ont diminué de moitié depuis les années 1950. Et ce n’est pas près de s’arrêter. Depuis deux ans, la biodiversité est témoin d’un épisode massif de blanchiment des coraux.

Ces écosystèmes essentiels à la biodiversité et à l’humain, sont devenus très vulnérables à cause du réchauffement climatique qui entraîne la hausse des températures et l’acidification des mers.

Dans un rapport paru en avril 2025, ICRI – l’Initiative internationale pour les récifs coralliens – et NOAA – l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique – alertent sur l’ampleur des dégâts subis par les récifs coralliens.

Les coraux dépérissent. Deux facteurs majeurs en témoignent : leur décoloration flagrante, dû à l’expulsion des zooxanthelles – des algues vivant en symbiose avec eux, qui apportent leurs nutriments et leur couleur vive ; et la disparition des poissons qui s’éloignent des coraux mourants pour s’installer dans des environnements plus propices à leur survie.

Un rétablissement des coraux est possible « si les températures baissent durablement ou si d’autres facteurs comme la pollution ou la surpêche régressent ».

Néanmoins, selon la NOAA, plusieurs espèces voire la quasi-totalité de récifs coralliens pourraient mourir, au vu des températures extrêmes relevées dans certaines régions – et si la hausse des températures persiste.

De plus, selon l’ONU, 99 % des coraux sont menacés si le climat venait à augmenter de seulement 2°C. Or, actuellement, « les engagements de réduction de la pollution carbone des pays emmènent le monde vers un climat réchauffé de 3,1°C à la fin du siècle ».