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Marie DAUMONT est née le 8 mars 1872 à ESCAUDAIN (Nord).
Vers l’âge de 17 ans , elle rencontre Franck LEFEBVRE. Avant leur mariage à Lievin en 1896, trois enfants naissent : Marie (1889), Franck (1890) et Célina (1892).
En 1899, c’est au tour de Mathilde de voir le jour. Quatre autres enfants suivront.
En 1910, Franck quitte la France pour les États-Unis, à Mystic dans l’Iowa, avec ses trois enfants les plus âgés en quête d’une vie meilleure.
Au printemps 1912, bien qu’il soit sans emploi, Franck LEFEBVRE a économisé assez d’argent pour financer le voyage de son épouse Marie et de ses 4 autres enfants.
Marie et ses enfants rejoignent le Titanic à Southampton au départ du Havre – on suppose qu’ils ignoraient que le Titanic faisait escale à Cherbourg. Marie emporte avec elle ses économies – environ 1 000 dollars. Les meubles doivent les suivre de Liévin à Mystic.
À bord du Titanic, la famille est logée dans la partie arrière du navire.
À la différence des paquebots de l’époque, la majorité des passagers de 3e classe disposent de cabines de 2 à 6 couchettes équipés de lavabos et de miroirs.
Il est probable que, comme bon nombre de passagers de 3e classe, la famille LEBFEVRE n’a jamais atteint le pont des embarcations où se trouvaient les canots de sauvetage.
À l’annonce du naufrage, Franck LEFEBVRE s’est précipité dans les bureaux de la White Star Line pour y découvrir avec horreur qu’aucun membre de sa famille ne figurait sur la liste des rescapés.
Ecrasé de chagrin, il s’adresse alors à la Croix-Rouge pour bénéficier du fonds d’aide aux familles des victimes.
Malheureusement, son dossier est intercepté par les autorités américaines qui l’accusent d’être entré illégalement aux Etats-Unis en fournissant de faux renseignements « dans le but de tromper » les officiers d’immigration d’Ellis Island.
Anéanti, il est renvoyé, avec ses 3 enfants, en France au mois d’août 1912. Franck LEFEBVRE reprend son travail dans les mines du Pas-de-Calais jusqu’en 1929. Il disparaît en 1948.
Une plaque en mémoire de Marie et de ses enfants a été déposée en 2002 par la municipalité de Liévin, en partenariat avec l’Association Française du Titanic.
Le saviez-vous ?
Les cabines des 3e classe sont situées à l’avant et l’arrière des ponts D, E, F et G, là où les vibrations des machines sont les plus fortes. Les femmes célibataires sont logées à la poupe ; les hommes à la proue et les familles plus près du centre du navire.
Profil de l'auteur
Documentaliste à la Médiathèque de La Cité de la Mer
