Le requin est un poisson.
C’est un animal vertébré. Il n’a pas d’os : son squelette est en cartilage.
Le requin n’a pas de poumons : il respire grâce à ses branchies.
Les nageoires du requin
La peau du requin
Le requin n’a pas d’écailles.
Sa peau est recouverte de minuscules dents appelées « denticules ». Elles réduisent le frottement de l’eau contre la peau. Cela permet au requin de nager plus vite.
Les dents du requin
Le requin a plusieurs rangées de dents. Lorsqu’il perd une dent, une nouvelle repousse.
Au cours de sa vie, le requin peut avoir jusqu’à 30 000 dents !
1. La vue : le requin voit jusqu’à 20 mètres de distance, même dans l’obscurité.
2. L’ouïe : le requin entend les autres animaux à plus de 1 000 mètres de distance.
3. L’odorat : le requin sent les odeurs dans l’eau avec précision jusqu’à 10 000 mètres de distance.
4. Le toucher : le requin a une peau et un museau hyper-sensible. Un contact même léger lui offre beaucoup d’informations sur sa proie ou l’obstacle.
5. Le goût : le requin a des papilles gustatives dans sa gueule, sur la langue et dans la gorge. Lorsqu’il mord sa proie, elles lui disent si la chair est bonne. Si le goût ne lui plait pas, il la recrache.
En Normandie, on surnomme les requins « chiens de mer » à cause de leur odorat très développé, notamment les émissoles, le requin hâ et les roussettes.
6. La « ligne latérale » du requin détecte tout mouvement ou vibration jusqu’à 200 mètres.
7. Le requin a des capteurs électriques sur le museau appelés « ampoules de Lorenzini ». Ils aident le requin à repérer les animaux vivants sur plusieurs mètres ou cachés dans le sable.
Tous les requins sont carnivores : ils mangent d’autres animaux.
La plupart des requins sont en haut de la chaîne alimentaire, on les appelle « super-prédateur ».
Certains requins, comme le requin-baleine et le requin pèlerin, se nourrissent de plancton.
Les requins ont une mâchoire très puissante.
Elle permet à certaines espèces de requins de manger de grosses proies.
Les requins chassent différemment selon leur espèce et leur proie :
Les requins sont présents dans toutes les mers et tous les océans du monde.
Il y a des requins :
Le requin donne naissance à un ou plusieurs bébés selon l’espèce.
Selon l’espèce, la manière de se reproduire est différente :
Il existe plus de 500 espèces de requins sur Terre !
Le plus grand, c’est le requin-baleine !
Certains individus mesurent jusqu’à 20 mètres.
C’est aussi le plus lourd : il pèse jusqu’à 42 tonnes !
Et c’est aussi le plus lent : il nage à environ 5 km/h !
Le plus petit, c’est le requin sagre pygmé !
Il ne dépasse pas 20 centimètres.
Le plus rapide, c’est le requin mako !
Il nage jusqu’à 80 km/h.
Sa vitesse lui permet de bondir très haut hors de l’eau : entre 6 et 9 mètres de hauteur !
Le plus vieux, c’est le requin du Groenland !
Il peut vivre jusqu’à 300 ans.
Le plus reposé, c’est le requin-nourrice !
Il passe toute la journée à dormir sur les fonds marins.
Le requin est l’un des plus vieux animaux au monde. Il existait déjà il y a 400 millions d’années.
Son ancêtre le plus connu est le Mégalodon, Carcharocles megalodon. Il vivait il y a environ 10 millions d’années.
Les scientifiques pensent qu’il ressemblait au requin blanc, mais en beaucoup plus grand : entre 15 et 18 mètres de longueur.
Il a disparu il y a environ 2,5 millions d’années.
Il existe beaucoup de légendes sur le requin.
Des livres comme Vingt mille lieues sous les mers de Jules VERNE (1871) et des films comme Les Dents de la mer (1975) de Steven SPIELBERG présentent le requin en monstre mangeur d’Hommes.
En réalité, le risque d’être attaqué par un requin est très faible.
À l’inverse, l’humain tue environ 80 millions de requins chaque année.
Comme beaucoup d’animaux marins, les requins sont menacés par :
Pour protéger les requins, tu peux :
Beaucoup de requins sont chassés pour leur aileron, très apprécié dans la cuisine asiatique.
Beaucoup d’entre eux sont pêchés sur les côtes européennes.
Nous avons posé quelques questions aux intervenants de cette nouvelle édition de #GénérationOcéan : Bernard SÉRET, ichtyologiste et requinologue, Marc SORIA, ingénieur de recherche et Karen AVOINE de La Cité de la Mer.
Pour protéger les requins, tu peux aussi soutenir :
Découvrez l’exposition itinérante L’Empire des requins, en lien avec les conférences #GénérationOcéan de novembre 2025, à la Médiathèque de La Cité de la Mer.
Documentaliste à la Médiathèque de La Cité de la Mer
